Fin du XIXe siècle : Les premiers Sacrés de Birmanie apparaissent en France. Le moine Yotag Rooh-Ougji aurait offert un couple de chat en signe de reconnaissance à Auguste Pavie (explorateur français) et à Sir Russell Gordon (Major de l’Armée des Indes), envoyés en Birmanie pour protéger les moines du temple de Lao-Tsun.
En 1920 : Le Sacré de Birmanie fait une nouvelle apparition, dans le sud de la France. Un milliardaire américain, Mr. Vanderbilt, aurait acquis un couple de ces chats (dérobé par un serviteur infidèle dans un temple de Birmanie). Il en fit cadeau à Mrs. Thadde Hadisch. Le mâle, Madalpour, mouru sur le bateau pendant le voyage de retour en France. Toutefois, il ne resta pas sans héritiers, car sa compagne, Sita, donna naissance à une portée de chatons, dont une très belle femelle seal point, parfait exemplaire de la race, qui fut appelée Poupée de Madalpour.
Cette dernière aurait vécu chez Madame Léotardi à Nice.
Poupée de Madalpour et ses chatons
En 1925 : Année de reconnaissance de la race en France, nommée indifféremment « Birman », « Chat de Birmanie » ou « chat Sacré de Birmanie ».
En 1926 : Première apparition publique de Poupée de Madalpour, ainsi que deux autres Birmans. Poupée devint la vedette de l’exposition féline de Paris. À partir de cette époque et après ce grand succès, les sujets d’élevage se multiplièrent et les Birmans participèrent aux expositions. Le Sacré de Birmanie est considéré comme l’une des deux seules races Française avec le Chartreux.
En 1927 : Mme Marcelle Adam, qui conta la légende du Sacré de Birmanie, exposait le mâle Manou de Madalpour, fils de Poupée et d’un mâle siamois rebaptisé pour l’occasion chat Lynx du Laos, ou « Laotian Lynx Cat ».
Manou de Madalpour – deuxième Birman à être reconnu en Europe
En 1931 :
Dieu d’Arakan, mâle seal point, fut présenté en exposition, le plus spectaculaire des Sacrés de Birmanie, en compagnie de la femelle Reine de Rangoon, appartenant à M. Baudouin-Crevoisier.
La généalogie de ses premiers Birmans est mal connue, d’autant plus que les noms de Madalpour, Arakan, et Rangoon ne correspondent pas à une lignée ou un élevage particulier à cette période-là.
Beaucoup pensent que le Sacré de Birmanie n’est pas une race naturelle mais issue de mariages avec des siamois gantés et des chats à poils longs comme le Persan.
D’autres confirment aujourd’hui que » Le Birman est la seule race montrant une mutation spécifique d’un gène et il n’ait pas une sélection faite par l’homme à partir des bicolores avec des points et des poils mi-longs comme certains l’ont cru par le passé. »
Par contre il est vrai que des siamois, persans, et autres ont été introduit à certaines périodes pour limiter la consanguinité ou pour apporter de nouvelles couleurs à la race.
En 1932 : Les premiers affixes officiels sont déposés. Dieu d’Arakan devint Champion International.
En 1934 : Naissance de la Fédération Française Féline.
En 1935 :
Deux grands affixes furent déclarés cette année-là : « de Madalpour », par Mme Chaumont-Doisy, et « de Kaabaa » par Mlle Madeleine Boyer.
Malheureusement, une grande partie du travail de sélection entreprit par ces éleveurs fut interrompu par la deuxième guerre mondiale, ou la race faillit disparaitre complètement.
Mlle Boyer parvint à continuer l’élevage malgré les difficultés. Parmi les chats nés pendant la guerre, le plus important fut Orloff de Kaabaa, né en 1943, qui fut le seul mâle reproducteur à faire souche avec sa fille Xénia de Kaabaa née en 1949.
En 1949 : La Fédération Internationale Féline d’Europe (FIFE) est créée.
En 1950 : Le nom officiel de la race est désormais « Sacré de Birmanie ».
Naissance de Yogui de Kaabaa, fils d’Orloff et de Xénia de Kaabaa.
En 1951 : Les noms des chatons de race nés la même année commencent par la même lettre (le « A » pour 1951, le « B » en 1952, etc.). Naissance d’ Aria de Kaabaa.
En 1955 : Beaucoup d’éleveurs reprirent le flambeau, dont Mme Chaumont-Doisy qui introduit le gène Bleu dans la race Birmane, avec Eloi-Eryx de Madalpour, mâle seal point porteur de bleu, grâce à un programme d’élevage qui intégrait des chats Khmer, race avec le gène bleu, ainsi que des Persans bleu point.
Le seal point était jusque-là, la seule couleur existante pour le Sacré de Birmanie.
Des chats Khmers, anciens persans colour point non gantés, furent aussi introduits dans les programmes d’élevage pour limiter la consanguinité qui était devenue trop élevée après la guerre.
En 1956 :
Mme Simone Poirier et sa fille Melle Arlette Poirier commencèrent l’élevage avec l’affixe « de Crespières ». Mme Poirier acheta à Mademoiselle Boyer un bel étalon, Aria de Kaabaa, né le 25 septembre 1951, fils de Orloff et de Xénia de Kaabaa.
En 1957 : Le premier Sacré de Birmanie de couleur blue point est apparu en France, Gastounet de Madalpour, mais il n’eut aucun descendant.
Au milieu des années 60 : Le Sacré de Birmanie tel qu’on le connaît aujourd’hui naquit. Le stock génétique était assez important pour que les éleveurs aient à leur disposition suffisamment de reproducteurs de qualité et de provenances variées pour continuer un travail de sélection efficace.
Marquis de Crespières, mâle né en 1963, appartenant à Mme Poirier, eut un grand nombre de descendants de valeur.
Le Sacré de Birmanie dans le monde
Il apparait en Suisse en 1933 avec Rose de Magock et sa fille Poupée de Rangoon. A partir de 1959 aux Etats-Unis, mais l’élevage ne débuta qu’en 1962 avec un couple seal point de Mme Poirier, Korrigan Of Clover Creek et Leslie de la Regnardière. Mme Poirier eut des relations d’élevage avec Mrs Griswold et elles s’échangèrent des chatons.
En 1964 en Allemagne avec Nadine de Khlaramour.
En 1965 aux Pays-Bas avec des Sacrés de birmanie de l’élevage de Crespières, et en Grande Bretagne avec Nouky de Mon Rêve, mâle seal point, fils de Marquis de Crespières et deux femelles Bleu point, Orlamonde de Khlaramour et Osaka de Lugh (chatterie Paranjoti).
En 1967 en Australie, puis en Belgique et en Suède.
En 1961 : Le Cercle du Chat Sacré de Birmanie et du Colour point » a été fondé au sein du cat club de Paris par Mme Poirier et Mme Gamichon (affixe des Grandes Chapelles), présidente du club.
Le but était de continuer et d’aider les nouveaux éleveurs à conserver le type originel et les caractéristiques du Sacré de Birmanie.
En 1974 : En Angleterre, de nouvelles couleurs sont introduites dans l’élevage du Sacré de Birmanie, le chocolat et le lilas, grâce à des mariages avec des mâles persan coulour point chocolat et lilas et un siamois chocolate point (Chatterie Shwechinthe).
En 1979 : Une gouttière red et blanche gantée, nommée Red Dawn, permet d’introduire le red et le tortie en Angleterre (Chatterie Hilken), travail d’élevage qui avait été commencé par Mrs Richards, vice-président du « Birman Cat Club ».
Hilken red Arrival
En 1984 : Le premier mâle red point, Hilken red Arrival, est présenté en exposition.
Hilken Red Prima Donna fut la première femelle Birmane Red née à l’élevage Hilken en Juillet (Angleterre).
En Novembre, les premiers Sacrés de Birmanie bleu Tabby à être présentés au public lors de l’exposition à Londres, sont Julipaul Enrico et Julipaul Esmeralda (Angleterre),
puis en 1985, Julipaul Francisco leur fils, mâle bleu Tabby.
En France, Mlle Arlette Poirier prends la présidence du club « Le Cercle du Chat Sacré de Birmanie », alors que Madame Simonne E-Poirier, conserve le secrétariat général.
Marie-Anne Taranger crée l’ANABI (Association Nationale pour l’amélioration du Chat Sacré de Birmanie).
Julipaul Enrico
(photo Christopher Stanton)
En 1985 : Feu Marie-Anne Taranger, de la chatterie de Srinagar, importa d’Angleterre la première Birmane Seal Tortie, GCHI Hilken Red Cherry Of Srinagar (de la chatterie Hilken). Le red et le tortie apparaissent en France.
En 1986 :
Le seal tabby et le bleu tabby font leur apparition en Allemagne.
Las Perlas-Sin Cepetto né le 29 mars 1986, fut le premier Seal Tabby point en Allemagne, grâce à l’introduction dans l’élevage d’une femelle Persan Chinchilla. Cepetto est à l’origine de nombreux Sacrés de Birmanie Tabby en Europe
Las Perlas-Sin Cepetto
En 1988 : En France, Mme Catherine Viltange (Chatterie de Shweli-Sittang), passionnée par la couleur argent, débute un programme d’élevage et obtient les premiers Sacrés de Birmanie Silver et Smoke, en introduisant un Persan Chinchilla.
Le tabby apparait en France.
En 1990, naissance de First Tabby de Shweli-Sittang , premier birman Seal Tabby point Français (en 2° génération d’hybridation).
Née en 1992, Himalaya de Shweli-Sittang Seal Smoke point est la première femelle Sacré de Birmanie, Française, portant le gène Argent.
Elle devient Première Championne d’Europe de la couleur Seal Smoke le 22 Octobre 1995.
D’autres élevages se lancent dans l’aventure du gène argent :
En Suisse, Madame Josette Savary (Chatterie de Saya San), à partir de son propre travail d’hybridation commencé en 1992, obtenait en 1996, son premier birman Seal Silver Tabby point Markus de Saya San.
Josette Savary a obtenu toujours dans sa quatrième génération, mais deux ans plus tard, un très beau mâle Seal Silver Tabby point (One For Me de Saya San) qui a obtenu sept Best In Show, trois Best of Best et qui est sorti six fois dans les dix premiers chats en ring TICA.
Pulizer de Saya San, chocolat point, grand champion d’Europe en Belgique à la chatterie de Tsun chez Danielle LACHENAL, fit au cours de sa carrière en expo, 2 Best Suprême, 4 Best of Best, 13 Best in Show, 4 nominations Best in Show, 6 Best variété, 1 Prix Spécial.
1er color point à l’expo de Riaz en Suisse (2003), 3ième chat de l’année 2002 du CCR (Cat Club Romand), 1er Birman à la Spéciale Birman de l’expo CFB de Bruxelles (février 2000).
Sunshine De Saya San
Pulizer de Saya San 
Madame Geneviève Basquine (Chatterie des Moulins de Busset) commence son programme d’élevage du silver en 1990 et voit ses espoirs se concrétiser avec la naissance en 1992 d’ Helios Sun Shine des Moulins de Busset, premier birman Seal Silver Tabby point Français.
En France en 1997, Monsieur Jean Luc Odeyer (Chatterie du Sacré Roi) démarre son programme avec Markus de Saya San. Ses fils, Nosfératu du Sacré Roi, mâle seal silver tabby point et Nickel Chrome du Sacré Roi, mâle chocolat smoke point, furent mariés avec Mélusine des Moulins de Busset, femelle seal smoke point.
En Nouvelle-Zélande, une personne travaille le Cinnamon et le Fawn sous le préfixe RAKESHA. Il s’agit de Mme June Mateer. Elle a introduit la couleur Cinnamon à partir d’un Oriental Cinnamon Tabby appelé Noblenook Hershey qui est lui-même issu d’Abyssins (la couleur Sorrel est la couleur Cinnamon).
Les Orientaux sont très éloignés du Birman ce qui ne facilite pas l’élevage du Cinnamon & du Fawn, de plus il s’agit de couleurs récessives.
En 2001, reconnaissance du gêne caramel et abricot en Nouvelle Zélande.
Aujourd’hui, le LOOF n’autorise plus que des mariages intra-race : Sacré de Birmanie avec Sacré de Birmanie.
Textes inspirés du livre du Dr Catherine Kretz «Le Sacré de Birmanie», de différentes sources sur internet : sites dédiés au Sacré de Birmanie, comme l’ ANABI et Birmania & Co et de témoignages d’éleveurs passionnés.
Merci à Sandrine NEUVILLE – Chatterie de YEMAYA pour ce travail de recherche